Legislação irlandesa contra ódio fracassa após intensa reação popular

Em uma reviravolta dramática, o Sinn Féin anunciou na segunda-feira sua oposição ao projeto de lei irlandês sobre discursos de ódio. O porta-voz do Sinn Féin para a Justiça, Pa Daly TD, declarou: “Está claro para mim e para o Sinn Féin que esse projeto de lei não tem apoio de todo o espectro político. Ele deve ser descartado.”

Durante a primeira leitura dessa legislação em abril de 2023, todos os membros do Sinn Féin votaram a favor do projeto. Mais tarde, na segunda-feira, o Ministro de Estado Neale Richmond, aparecendo no The Tonight Show, disse que o projeto de lei não poderia ser aprovado em sua forma atual.

Por que essa mudança repentina de postura? Em novembro do ano passado, um imigrante argelino muçulmano esfaqueou um adulto e três crianças pequenas perto de uma escola. Em resposta, manifestantes saíram às ruas do centro de Dublin pedindo aos políticos que fechassem a fronteira para os imigrantes e reforçassem as políticas de imigração. As autoridades irlandesas investigaram o campeão do UFC e cidadão irlandês Conor McGregor por fazer comentários “odiosos” nas mídias sociais após o incidente da facada. A mídia internacional e as autoridades irlandesas foram rápidas em atribuir os protestos ao “ódio” e à “extrema direita”. O chefe da Garda, Drew Harris, atribuiu os protestos a uma “facção de hooligans movida pela ideologia de extrema direita”. O então primeiro-ministro Leo Varadkar respondeu condenando o “ódio”. “Modernizaremos nossas leis contra o incitamento ao ódio e o ódio em geral”, disse Varadkar em uma coletiva de imprensa após as manifestações em Dublin.

A legislação proposta criminaliza a posse de material “odioso” “com o objetivo de que o material seja comunicado ao público ou a uma parte do público”. De acordo com a legislação, o ônus da prova recai sobre o acusado para demonstrar que ele não tinha a intenção de distribuir o material. Entretanto, o termo “ódio” permanece indefinido na legislação. O fracasso da legislação irlandesa vem na esteira de uma legislação canadense semelhante proposta no mês passado.

O projeto de lei C-63, também conhecido como The Online Harms Act, inclui penalidades para crimes de “ódio” que vão até a prisão perpétua. “Novo delito autônomo de crime de ódio que se aplicaria a todos os delitos no Código Penal e em qualquer outra lei do Parlamento, permitindo penas de até prisão perpétua para denunciar e impedir essa conduta odiosa como um crime em si” diz um briefing técnico divulgado aos repórteres no dia em que o projeto de lei foi apresentado. A legislação proposta também estabelece uma comissão de segurança digital com amplos poderes para regular os gigantes da mídia social. A diretora executiva e conselheira geral da Associação Canadense de Liberdades Civis, Noa Mendelsohn Aviv, expressou preocupação em uma entrevista, citando o desafio de distinguir entre “ativismo político, debate apaixonado e discurso ofensivo”. Até o momento, pelo menos trinta países aprovaram leis de “ódio”. Notavelmente, os Estados Unidos não têm leis de discurso de ódio devido a decisões consistentes da Suprema Corte que consideram tais leis inconstitucionais de acordo com a garantia de liberdade de expressão da Primeira Emenda.