O governo federal admitiu na sexta-feira que a COVID-19 é comparável à gripe, uma comparação anteriormente considerada uma “teoria da conspiração” que foi fortemente censurada.
“A COVID-19 continua sendo uma importante ameaça à saúde pública, mas não é mais a emergência de outrora, e seus impactos na saúde se assemelham cada vez mais aos de outras doenças respiratórias virais, incluindo a gripe e o vírus sincicial respiratório (VSR)”, disse o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) em uma orientação atualizada na semana passada.
Embora países como Cingapura tenham começado a tratar a COVID-19 como gripe mais cedo, o governo dos Estados Unidos trabalhou com empresas de mídia social para censurar os americanos que faziam essa comparação. Em outubro de 2020, por exemplo, o Facebook e o Twitter censuraram uma publicação do presidente Donald Trump.
“A temporada de gripe está chegando! Muitas pessoas todos os anos, às vezes mais de 100.000, e apesar da vacina, morrem de gripe”, tuitou Trump. “Vamos fechar o nosso país? Não, aprendemos a conviver com ela, assim como estamos aprendendo a conviver com a Covid, que na maioria das populações é muito menos letal!!!”
O Twitter suprimiu a postagem por ser uma “informação enganosa e potencialmente prejudicial relacionada à COVID-19”.
Em 2022, o Departamento de Segurança Interna (DHS) publicou um vídeo instruindo os contribuintes a denunciar amigos e familiares por “desinformação” sobre a COVID-19, como a comparação da COVID com a gripe.
Em um curta animado intitulado “Countering Disinformation 101: Cybersecurity” (Combatendo a desinformação 101: segurança cibernética), a CISA (Cybersecurity Infrastructure and Security Agency, agência de segurança e infraestrutura cibernética) do DHS alertou os americanos de que a desinformação poderia “diminuir a aceitação das vacinas” e levar a mais infecções e mortes.
“Veja esta postagem do feed da Susan”, disse o narrador. “É do tio dela, Steve, que afirma: ‘Todo mundo sabe que a COVID não é pior do que a gripe’. Declarações como essas geralmente cometem a falácia do apelo da multidão, apelando para as emoções de uma multidão ou para que uma ideia seja aceita ou rejeitada. A comparação de um vírus pandêmico com um vírus sazonal também comete a falácia da analogia fraca porque os dois vírus têm diferenças significativas.”
O vídeo continuou explicando que não se pode confiar em nenhuma outra fonte de informação além do CDC porque o CDC recebe financiamento do governo. No final do filme, “Susan” foi mostrada denunciando a postagem de seu tio Steve como “desinformação”.