Por orden de la Casa Blanca, Amazon implementó medidas para censurar libros críticos con las vacunas COVID-19 durante la pandemia, según muestran documentos internos.
Los correos electrónicos publicados por el presidente del Poder Judicial de la Cámara de Representantes, el diputado Jim Jordan (R-OH), en X, revelaron que a los funcionarios de la Casa Blanca les molestaban los resultados de búsqueda en Amazon de libros sobre “vacunas” porque los resultados incluían libros que cuestionaban la seguridad y eficacia de la inyección COVID-19.
En un correo electrónico fechado el 2 de marzo de 2021, el entonces enlace corporativo de la Casa Blanca, Zach Butterworth, dio voz de alarma sobre la aparición de libros desfavorables en los resultados de búsqueda de “vacuna.” A Butterworth le preocupaba que tales libros no vinieran al menos con etiquetas de advertencia de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El entonces asesor principal del coordinador de respuesta a COVID-19 de la Casa Blanca, Andrew Slavitt, respondió que esto era “preocupante.”
Ese mismo día, un correo electrónico entre empleados de Amazon titulado “Books Vaccine Misinformation Policy_020821” mostraba que la empresa se mostraba reacia a realizar una “intervención manual” para retirar los libros porque era “demasiado visible” y los ejecutivos temían la publicidad negativa de medios de comunicación como Fox News. En cambio, la compañía modificó el algoritmo de búsqueda para que los libros que confirmaban la narrativa de los CDC sobre las vacunas aparecieran primero, mientras que los que contenían “información errónea sobre las vacunas” aparecieran al final.
Los empleados de Amazon reconocieron que esta estrategia “no será satisfactoria” para la Casa Blanca.
“La Casa Blanca probablemente preguntará por qué no etiquetamos el contenido como lo hacen FB/Twitter si no lo eliminamos. Esa es una opción que se está explorando pero que no queremos revelar para evitar comprometernos,” escribió un empleado.
Una semana después, los ejecutivos de Amazon se reunieron con funcionarios de la Casa Blanca para hablar sobre el tema. Más correos electrónicos internos de Amazon muestran que la empresa estaba “sintiendo presión por parte de la Casa Blanca” para “disminuir la visibilidad” de los libros o eliminarlos por completo. Un ejecutivo también anticipó que “Buzzfeed publicará una historia negativa sobre libros relacionados con Covid-19, que están a la venta en Amazon”.
Un correo electrónico tres días después reveló que Amazon eliminó al menos un libro que “se descubrió que violaba nuestra política COVID.” La compañía también agregó una función del lado de la administración llamada No Promocionar que limitaba el alcance de “libros antivacunas cuyo objetivo principal es persuadir a los lectores de que las vacunas no son seguras o ineficaces.”
“Para el gobierno de Biden, dejar que los estadounidenses piensen por sí mismos era inaceptable,” comentó el diputado Jim Jordan.