Los legisladores del Capitolio emitieron el miércoles advertencias sobre una “amenaza a la seguridad nacional” horas antes de una votación en la Cámara sobre una controversial ley que permite a las autoridades federales realizar vigilancia sin orden judicial.
La Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) permite a los servicios de inteligencia monitorear a los no ciudadanos de los Estados Unidos en el extranjero de manera selectiva. Los analistas de inteligencia pueden recopilar información sobre las comunicaciones de un individuo ejecutando identificadores particulares, como un nombre o una dirección de correo electrónico, a través de una base de datos sobre el objetivo.
Sin embargo, ocasionalmente, los analistas realizan una “consulta de persona estadounidense,” que recupera mensajes utilizando identificadores sobre residentes de EE.UU., como nombres y direcciones. Por ejemplo, si las conversaciones privadas involucran a un individuo no estadounidense sospechoso de proporcionar inteligencia extranjera, un agente del FBI puede utilizar información sobre el contribuyente para buscar en su correspondencia.
El Congreso renovó la Sección 702 en diciembre, pero sólo con una reautorización a corto plazo. Esto significa que la ley expirará el 9 de abril sin acción del Congreso. Un proyecto de ley republicano cuya votación estaba prevista para esta semana tiene como objetivo reformar la Sección 702 para proteger mejor la privacidad de los estadounidenses.
Pero apenas unas horas antes de la votación, el presidente del Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes, el diputado Mike Turner (R-OH), advirtió sobre una amenaza a la seguridad nacional.
“Hoy, el Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes ha puesto a disposición de todos los miembros del Congreso información sobre una grave amenaza a la seguridad nacional,” escribió en un comunicado el diputado republicano Mike Turner de Ohio. “Solicito que el presidente Biden desclasifique toda la información relacionada con esta amenaza para que el Congreso, la Administración y nuestros aliados puedan discutir abiertamente las acciones necesarias para responder a esta amenaza.”
La votación sobre la Sección 702 fue inmediatamente pospuesta.
“Para permitir que el Congreso tenga más tiempo para llegar a un consenso sobre la mejor manera de reformar FISA y la Sección 702 manteniendo al mismo tiempo la integridad de nuestros programas críticos de seguridad nacional, la Cámara considerará la reforma y reautorización del proyecto de ley en una fecha posterior,” dijo en un comunicado el subdirector de Comunicaciones del presidente de la cámara Mike Johnson, Raj Shah, tres horas después.
Los registros judiciales, que se hicieron públicos en mayo, mostraron que agentes del FBI utilizaron la base de datos de la Sección 702 para realizar 278.000 búsquedas selectivas de personas estadounidenses entre 2020 y principios de 2021. Algunas fueron señaladas “en relación con disturbios civiles y protestas” que la nación estaba viviendo tras la muerte de George Floyd. Algunos fueron seleccionados por sus afinidades políticas. Un analista del FBI llevó a cabo una investigación por partes de 19.000 donantes estadounidenses de un determinado partido político, con el argumento de que el partido era “un blanco de influencia extranjera.” El FBI realizó 23.132 registros de estadounidenses después del 6 de enero.
